Boulimique de défis

L’histoire de Bernard Roth mérite d’être racontée. Né en 1937, habitant Strasbourg, licencié à l’ASL Robertsau, (où il fractionne sous la férule de notre grand Fernand Kolbeck) il n’est pas du tout du genre à rester tranquillement installé dans son fauteuil. Ainsi, après plus de 40 années consacrées au négoce international du bois et à de très nombreuses fonctions socio-professionnelles, sa « retraite », il la consacre, entre autres, au sport, et plus particulièrement à la course à pied.

A bientôt 82 ans, Bernard sait qu’il n’a plus rien à prouver. Il met le chrono entre parenthèses (d’autant plus qu’il a commencé la course très tardivement , et n’a de toutes façons jamais eu le « coffre » d’un champion), mais vit la vie à pleins poumons!

Un mental d’acier

Coté course à pied, tenez-vous bien ! il s’est offert plusieurs marathons, dont certains même deux fois : Paris, New York, Londres, Prague, Neuf Brisach, La Wantzenau. Pas une seule de ces organisations où il n’est allé rouler sa bosse. Et malgré cela, s’il trouve que ce n’est pas assez, ce diesel de la course à pied va rechercher ses limites, dans des épreuves de l’extrême, en plein cagnard. Arrivé à 61 ans, il n’hésite pas un instant à se lancer dans le marathon des sables, 230 km dans le désert marocain.

Puis, mission accomplie, chaque année un autre défi : la 6000D (55 km et 6.000 m de dénivelés cumulés ), le grand raid de la Réunion (la diagonale des fous : 155 km avec 16.000 mètres de dénivelés cumulés), la Desert Cup en Jordanie, 168 km en non-stop, la Mauritanienne, 200 km non-stop dans le désert de Mauritanie, et finalement récemment la 333 (333 km non stop dans le désert blanc d’Egypte), tout cela en autosuffisance. Ne parlons même pas de tous les sommets qu’il a défiés, le mont Cervin 4482m, le Mount Kinabalu 4636m, le Mont Blanc 4807m (plusieurs fois, par différentes voies) ,le Kilimandjaro 5895m, l'Agoncagua 7000m, et j’en passe… sinon c’est le vertige garanti.

Mais qu’est ce qui le fait donc cavaler comme çà ? "C’est bien simple" raconte-il, "je savoure les plaisirs de l’effort dans chaque épreuve. Il y a ce mélange de bonheur et de souffrance, il y a ce que les mots ne peuvent plus exprimer, il y a ces larmes de plaisir ou de douleur qui viennent toutes seules une fois l’arrivée franchie. Il y a le challenge , et il y a l’ambiance".

Il gère ses épreuves à l’envie !

Programmes d’entraînements ? Il ne connaît pas, s’il faisait un plan le dimanche celui-ci serait faux le lundi, autant Bernard est sollicité par une multitude de tâches quotidiennes qui se cumulent dans sa vie.

Le bon samaritain

Passionné comme il l’est, Bernard ne s’est pas contenté de n’être qu’athlète. Il s’est lancé un défi permanent, venir en aide à ceux qui sont en demande, ou en détresse. Ce pilier du monde associatif, qui est très engagé dans bon nombre de nobles causes, (exclusion, réinsertion, quartiers, prison, drogue) consacre d’innombrables heures à répondre aux associations (168 dons du sang) , ou à des personnes en difficultés qui lancent un appel au secours. Dont entre autres SOS Amitiés ( accueil d’appels tél. anonymes , où il préférait la plage nocturne de 7 heures d’affilée ! )

Et ce n'est pas tout !, Bernard organise également des « évènements » sportifs sortant de l’ordinaire, avec la participation de ses amis coureurs; comme le bain de Nouvel An par exemple; en faveur de petits cancéreux, dans un étang à une température de 1.4 °,ou une course avec les détenus à l’intérieur de la Maison d’arrêt de Strasbourg, « Course contre le cancer » avec 100 participants dans le cadre des Courses de Strasbourg-Europe, et la liste est longue ................
La vie l’a privilégié, et c’est pour cela qu’il essaye de la rendre et la partager avec les autres.
Et ce n’est pas un hasard si Bernard a été décoré de la croix de commandeur de la Légion d’Honneur . Il le mérite amplement, et bien plus que cela, il mérite notre reconnaissance à nous tous, pour l’exemple qu’il donne à la vie et à notre société. Bravo Bernard !

reportage:

Marcel Usselmann 2006